Neuroréhabilitation et neuroplasticité
La neurorééducation concerne le traitement des patients atteints de maladies affectant le système nerveux central (SNC) ou périphérique.
Dans les lésions ou pathologies du SNC, la neuroréhabilitation vise principalement à stimuler et guider la neuroplasticité.
Neuroplasticité c'est la capacité intrinsèque du CNS à varier et adapter son organisation fonctionnelle, modifier les propriétés de neurones uniques ou d'agrégats neuronaux, pour répondre aux besoins continus dictés par les facteurs environnementaux, mais aussi éventuellement la nécessité de faire face à des dommages au CNS lui-même. Chacun de nous est soumis à chaque instant de sa vie à des stimuli qui proviennent de l'environnement extérieur (mais aussi aux stimuli de l'environnement interne) et notre cerveau change continuellement tout au long de notre vie en réponse à ces stimuli.
En cas d'accident vasculaire cérébral, des phénomènes massifs de plasticité se produisent, stimulé puissamment par les dommages aigus subis par le parenchyme cérébral.
Ces phénomènes conduisent à une réorganisation corticale, qui se produit en puisant dans une multiplicité de ressources différentes: le recrutement de nouvelles zones corticales impliquées pour remplir les fonctions des zones endommagées; la formation de circuits alternatifs qui mènent à de nouvelles connexions entre le cortex périplique et les différentes zones du cortex cérébral; germination axonale à longue distance, qui crée de nouvelles connexions entre des aires corticales fonctionnellement différentes; neurogenèse avec migration des cellules souches des zones périventriculaires vers le parenchyme péri-infarctus (la prolifération de ces cellules dans les zones périventriculaires est stimulée par l'érythropoïétine).
Récupération fonctionnelle, après des dommages au SNC, cela dépend de la façon dont notre SNC "va se réorganiser" après le dommage et cette réorganisation post-lésionnelle est fortement influencée par les stimuli auxquels le patient est soumis. Il est donc indispensable, pour tirer le meilleur parti des possibilités de guérison du patient, que le rééducateur est capable de sélectionner les stimuli qui peuvent induire un type de réorganisation fonctionnellement avantageux et d'inhiber ceux qui peuvent à la place avoir une influence négative. Nous rééducateurs utilisons des méthodes qui ont été conçues et développées sur ces principes, et chacun d'eux exploite l'influence de différents types de stimuli de manière à faire ressortir les différentes possibilités de récupération fonctionnelle de chaque patient de la meilleure façon possible.